Rencontre avec Sierra Lerback

En mars 2020, lorsque Sierra Lerback a embarqué dans un avion, destination l'Australie, elle ne se doutait pas qu'elle quittait sa maison hawaïenne pour un avenir prévisible. Habituée aux voyages entre Honolulu et Brisbane, Sierra pensait passer un peu de temps à Noosa puis retourner à Hawaï une fois cette "affaire COVID" terminée. Pourtant, à l'instant où l'avion se pose, les passagers sont informés qu'ils viennent de prendre le dernier vol, tandis que les frontières internationales se ferment derrière eux.

"Je n'ai pris qu'un seul avion en presque deux ans", déclare Sierra A partir de sa maison sur la Sunshine Coast du Queensland. "C'est certainement le plus long séjour que j'ai fait au même endroit depuis très longtemps".

Mais cela ne la dérange pas outre mesure. À 16 ans, Sierra est venue en Australie pour participer au festival de surf de Noosa. À chaque visite, son amour pour les spots de classe mondiale et les magnifiques parcs nationaux grandissait. Elle a également découvert un autre joyau de la côte : Son nouveau mari, Zye Norris. Ils ont vécu à distance pendant près de quatre ans avant de décider qu'il était temps de s'installer ensemble, tout en faisant de fréquents séjours dans la maison de Sierra à Maui.

"La maison me manque, mais c'est agréable de se poser et de rester sur place", explique Sierra. "Vous pouvez en quelque sorte construire votre vie dans un unique endroit alors que d'habitude, nous voyagions tout le temps. Et cela nous importait peu, nous n'avions pas besoin d'acheter des meubles ou d'entretenir le jardin parce que nous n'étions jamais à la maison."

En grandissant à Hawaii, le surf n'était pas négociable. Sierra vivait de l'autre côté de la route qui bordait la plage, elle était dans l'eau dès son plus jeune âge. Tous les jours après l'école, son père emmenait son frère aîné surfer. Il laissa à Sierra le choix de s'asseoir sur le sable et d'attendre ou de prendre une planche et de suivre le mouvement. Elle voulait suivre son frère et ses amis sur les grosses vagues, mais ces derniers ne lui ont pas vraiment déroulé le tapis rouge.

"J'aime participer à des événements qui ne sont pas ultra compétitif, mais où tout le monde surf haut à niveau tout en s'amusant", explique-t-elle.

Sierra a d'abord participé à des compétitions de shortboard, mais lors de compétitions nationales, ses parents l'ont encouragée à s'inscrire également dans les divisions de longboard. N'étant pas compétitive par nature, elle se doutait que le longboard lui conviendrait mieux. Lorsque Sierra a commencé à participer à des événements internationaux amusants comme le Duct Tape Invitational et le Bali's 9ft and Single, elle a su qu'elle avait trouvé sa place.

"Il a fallu un certain temps avant que je ne sois plus un boulet !", dit-elle en riant. "En arrivant au lycée ça s'est arrangé et ensuite c'était bon d'avoir quelqu'un avec qui surfer tout le temps".

Entrez dans le garage de Sierra et vous verrez quelques shortboards cachés parmi les neuf pieds. Les beach breaks de la Sunny Coast et un emploi au magasin de Thomas Surfboards l'ont ramenée sur le territoire des 5'6 à 6'0.

"J'ai un fish moderne en 5'6 de Thomas Surfboards que j'ai configuré avec les FCS Mod Keels ", dit Sierra. "J'adore le fait qu'elles ne soient pas aussi encombrantes que les ailerons traditionnels - les virages peuvent être un peu plus rapides et un peu plus nets plutôt que longs et interminables."

Elle dit que les Tri Fins de Sally Fitzgibbons fonctionnent très bien, mais elle a hâte d'essayer les nouveaux twin et trailer de Mick Fanning.

"J'ai toujours été longboard ou shortboard et rien entre les deux", note Sierra. "Mais j'ai une version 6'6 de la Momo de Thomas Surfboards en préparation et je suis super excitée à ce sujet."

Elle espère qu'un peu plus de volume faciliterai la rame de la vague de Noosa. Mais quand c'est tout simplement in-surfable, Sierra troque sa planche contre une moto de cross. Chez elle, à Hawaii, le portail dans son jardin lui offrait deux choix : Descendre le chemin jusqu'à la plage ou monter sur sa moto tout terrain dans les montagnes.

"Presque tout le monde du côté de ma mère et de mon père a grandi en faisant de la moto tout terrain", dit-elle. "J'ai pu continuer à le faire ici parce que mon mari en fait aussi."

"Quand on s'est rencontrés, je n'avais pas réalisé à quel point il était à fond dedans - notre garage est rempli de vélos !".

Dans un monde parfait, Sierra pourra bientôt reprendre l'avion et rattraper le temps perdu à Hawaï.

"Je veux y passer quelques mois d'hiver et rattraper le temps perdu avec mes amis et ma famille", dit-elle. "Après cela, j'ai vraiment envie de faire un voyage en bateau jusqu'aux Mentawais et de surfer à fond !"