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SurFebruary est un événement annuel qui a lieu en février et au cours duquel les participants collectent des fonds pour la recherche sur le cancer en prenant une vague ou en se mettant à l'eau tous les jours - qu'il pleuve, qu'il grêle ou qu'il fasse beau.
Cet événement philanthropique et populaire, qui en est à sa cinquième édition, est en train de prendre de l'ampleur et a plus que doublé sa taille et ses dons d'une année sur l'autre.
Le but de SurFebruary est de collecter des fonds qui seront reversés à la recherche et au traitement innovants du cancer.
En tant que partenaire de cette formidable initiative, FCS s'est entretenu avec les cofondateurs Mike Durante et Krista Huebner pour parler de la genèse de SurFebruary, de ses résultats positifs et de la façon dont les gens l'inscrivent dans leur calendrier chaque année.
Parlez-nous des origines de SurFebruary.
Tout a commencé avec une bonne amie, Jenna, à qui on a diagnostiqué un cancer très agressif à 28 ans, juste après la naissance de son premier enfant. Jenna a été traitée dans un hôpital appelé Chris O'Brien Lifehouse, un hôpital incroyable situé à Sydney, en Australie. Cet établissement n'est pas seulement un centre de traitement du cancer, il est également à la pointe de la recherche sur le cancer et adopte une approche différente des soins aux patients. Leur approche holistique traite le patient et sa famille, en utilisant le meilleur de la médecine "conventionnelle" de pointe, mais aussi en s'appuyant sur des thérapies complémentaires et alternatives pour l'accompagner.
Jenna est l'une des histoires à succès de Lifehouse et, grâce à son expérience, Jenna et Ronny, son mari, ont voulu donner en retour. Ronny a surfé tous les jours pendant le traitement de Jenna et était un fervent défenseur des bienfaits de l'océan - alias "thérapie océanique". C'est à partir de là que les points ont été reliés et que l'idée de surfer tous les jours en février pour donner en retour est née.
La première année, c'était assez petit. La deuxième année, il n'y avait qu'un groupe d'amis, puis il s'est développé de manière organique. Beaucoup de gens ont trouvé un énorme avantage à être simplement actifs et à s'engager dans un objectif de remise en forme. Nous avons tellement de familles "récidivistes" qui participent pour garder l'ambiance des vacances d'été après la rentrée des classes, et nous avons eu des retours comme quoi c'est une excellente introduction au "don de soi" pour les jeunes enfants. Beaucoup de nos surfeurs "core" trouvent que c'est une bonne raison d'aller dans l'eau plus régulièrement et de changer leur approche, que ce soit en utilisant une planche différente chaque jour ou en changeant d'ailerons à chaque surf. Il y a aussi une poignée de guerriers du week-end qui ont vu l'amour s'éteindre un peu pendant la saison "folle" et SurFeb a été un moyen génial de raviver cette histoire d'amour et de se reconnecter après un été mouvementé. Quelle que soit la motivation, nous aimons voir les gens redécouvrir le plaisir et le partager avec leurs enfants et leurs amis. Il n'y a pas de mauvais surf.
À votre avis, quelle est la raison de cette sensibilisation accrue, surtout ces deux dernières années ?Je pense qu'il y a une poignée de macro raisons à cela, en partie grâce au Covid, car c'est une façon positive et saine d'être ensemble dans sa communauté. C'est aussi quelque chose dans lequel on peut s'engager de manière positive et avoir un impact, plutôt que de se sentir impuissant face à des fermetures sans fin. Les partenariats avec des personnes comme FCS et Chris O'Brien Lifehouse ont également contribué à diffuser ce message. À un niveau plus micro, je pense que nous nous sommes développés de manière organique et authentique parce que notre équipe aime la vraie nature de la base. Ce n'est pas un truc d'entreprise - c'est pour l'amour du surf, et tu le fais pour ta mère, ta grand-mère, ton meilleur ami, ta femme, ton frère... C'est vraiment facile de galvaniser ses amis autour de ce projet. Il y a une sorte de lame de fond chaque année en février et les gens commencent à en prendre conscience grâce au bouche à oreille.
N'est-ce pas un peu flou de voir quelque chose qui vient de racines si organiques réclamer le Greater Good Award lors des 2021 Australian Surfing Awards ?
Quel honneur. Nous n'avions certainement pas l'intention de recevoir des prix au départ, mais c'était vraiment une belle reconnaissance de l'industrie du surf. Je pense que ce qui est intéressant avec SurFebruary, c'est qu'il est tout aussi populaire en dehors de l'industrie du surf qu'à l'intérieur. Avec un Australien sur deux touché par le cancer, c'est une conversation très facile à entamer avec quelqu'un sur les raisons de le faire. Cela signifie que l'événement attire un public très large, des débutants aux pros, et tout le monde entre les deux. La façon dont vous attrapez votre vague du jour vous appartient : surf, SUP, natation, body... le plus important est de s'amuser.
Pensez-vous que les gens l'inscrivent dans leur calendrier chaque année ?
Oui, c'est sûr. Nous avons un taux de retour assez impressionnant - beaucoup de "récidivistes" que nous adorons. Ils font partie de la famille. Beaucoup de gens vont même au-delà de février et essaient de le faire toute l'année. C'est un exemple un peu anecdotique, mais à Noël, toute notre famille s'est rendue à la plage chaque jour pour essayer d'aller dans l'eau et nos filles ont dit "mais, on n'est même pas encore en février", et leurs amis ont tous prévu de le faire avant ou après l'école, comme cela se passe à la rentrée.
Quel type d'impact positif avez-vous constaté sur la base de la collecte de fonds effectuée par SurFebruary ?
C'est énorme. Auparavant, nous avons financé des traitements au "Living Room" de Lifehouse, qui offre un soutien extraordinaire aux patients et à leurs familles, et nous avons fait des dons à plusieurs initiatives de recherche. Plus récemment, avec Lifehouse, nous avons créé un fonds appelé "SurFebruary Fund", qui agit comme une sorte de fonds "kickstarter" pour des projets de recherche qui, autrement, ne pourraient pas voir le jour. Nous documentons ces projets sur notre site web - allez-y pour voir ce que nous faisons qui change littéralement le visage de la recherche sur le cancer. Nous sommes impatients d'étendre nos recherches dans les années à venir.
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