SAISON AVEC KAULI VAAST

Les 18 derniers mois ont été une glorieuse fenêtre de temps pour le Tahitien Kauli Vaast. Il s'est qualifié pour les Challenger Series 2022 et, plus récemment, a remporté l'épreuve locale pour le prochain Tahiti Pro 2022.

Nous l'avons rencontré à la veille de l'événement pour parler de la sortie récente de son clip, Season, de ses objectifs pour le reste de l'année 2022 et de l'équipement auquel il fait confiance pour se frayer un chemin dans les tubes les plus effroyables connues de l'homme.

Votre nouveau clip s'appelle Season. Dites-nous, comment vous avez préparé ce clip et comment cette année à Teahupoo se compare-t-elle aux années précédentes ?

C'est un petit clip que j'ai monté car à chaque fois que je suis rentré à la maison après les compétition, j'ai eu de la houle. Donc je voulais mettre toutes mes meilleures vagues de ces houles. C'était vraiment un timing parfait. Je rentrais pour quatre jours et par chance, j'avais quatre jours de la meilleure houle. C'était tout simplement fou.

Pouvez-vous croire à votre chance, car chaque fois que vous rentrez chez vous, vous avez des vagues ?

Pas vraiment. Et chaque houle était différente. Il y a deux ans et l'année dernière, nous avons eu beaucoup de houles, mais j'en ai aussi manqué beaucoup. J'ai l'impression d'avoir eu de la chance cette année. J'ai raté de peu la deuxième vague de Code Rouge cette année, mais c'était peut-être une bonne chose (rires).

Vous avez subi l'un des plus gros wipeouts à Chopes de mémoire récente. Comment se préparer à une telle houle, car la plupart des gens auraient été terrifiés, mais vous semblez en être sorti plus fort ?

Je pense qu'avant tout, je suis un compétiteur, donc je voyage et participe à des compétitions dans le monde entier. Mais j'adore la sensation des grosses vagues, surtout quand je suis à la maison. Quand je reviens de voyage et qu'il y a de la houle, je suis tellement excité à l'idée d'avoir de grosses vagues ; surtout à la rame quand je peux, mais quand c'est énorme, il faut évidemment être en tow. C'est excitant à chaque fois. Je passe beaucoup de temps à m'entraîner, non seulement pour les grosses houles, mais aussi simplement pour la compétition. J'entraîne mon souffle en faisant de la chasse sous-marine lorsqu'il n'y a pas de vagues.

Vous voyagez beaucoup, mais est-ce agréable de voir des gens du monde entier se rendre chez vous ?

Les deux dernières années ont été compliquées pour voyager avec le COVID, mais nous avons eu des houles folles avec seulement des locaux sur le terrain. Cela a vraiment permis de relever le niveau pour les locaux et c'est super excitant à voir. Ils ont vraiment fait un grand pas en avant. Cette année, Tahiti s'est ouvert un peu plus et certains de nos frères hawaïens et quelques australiens sont venus et c'était une bonne ambiance de les avoir dans l'eau avec nous. Notre culture tahitienne est basée sur le partage et tous les locaux veulent voir les visiteurs prendre la vague de leur vie.

Parlez-nous de votre wildcard pour le Tahiti Pro. Est-ce un peu un rêve devenu réalité pour quelqu'un comme vous qui aime la compétition, mais aussi de l'avoir à domicile ?

La dernière fois que j'ai gagné les trials, j'avais 17 ans, puis les deux dernières années, cela s'est arrêté à cause du COVID. L'année dernière, il semblait que moi, Mihimana (Braye) et Matahi (Drollet) avions tous obtenu des wildcards pour l'événement, mais la compétition a été annulée. C'était notre rêve à tous de participer à la compétition l'année dernière, mais cela n'a malheureusement pas fonctionné. Cette année, c'était assez difficile parce que les épreuves étaient juste pour les tahitiens et que seul le vainqueur pouvait participer à l'épreuve de CT. Heureusement, j'ai gagné et j'ai la chance de surfer dans l'événement dans les prochains jours.

Dans quelle mesure les Tahitiens sont-ils compétitifs lorsque vous faites des séries ensemble ?

Nous sommes tous amis, mais quand la compétition est lancée, nous voulons tous gagner, même si c'est contre notre frère. Dans les trials, il n'y a pas de répétition et il n'y a qu'une seule place dans l'épreuve, donc c'est difficile de faire de la compétition principale, mais c'est ce que c'est.

Parle-nous un peu de l'équipement que tu as utilisé pour les Trials et tout au long des houles que tu as surfé dans la saison ?

A Teahupoo, j'ai utilisé les ailerons Al Merrick et Jeremy Flores. Ce sont mes préférées depuis quelques années maintenant. Je m'en tiens à la configuration du thruster et je trouve que les deux ensembles sont les meilleurs dans les tubes, même s'il est petit. Pour le leash, je surf l'Helix car il est très solide et super léger. C'est en fait un peu effrayant parfois car tu peux oublier que tu portes un leash, surtout lors d'un gros wipeout. J'ai mangé lors d'un gros wipeout récemment et je me souviens avoir pensé "Oh non, j'ai cassé mon leash", mais en fait il était toujours là.

Nous avons parlé à Nate Florence au début de l'année et il a dit qu'il avait cassé des tas de planches à Pipe mais qu'il n'avait pas encore cassé de leash. Est-ce que c'est la même chose à Teahupoo cette saison ?

Oh, certainement.

Parlez-nous du CT. Quels sont vos objectifs et quel jalon voulez-vous vraiment atteindre ?

Mon objectif principal est de devenir l'un des meilleurs surfeurs du monde et de ne plus avoir à faire les trials. Je veux vraiment gagner et je ferai de mon mieux pour y parvenir.

As-tu surfé beaucoup avec les gars de ton première tour (Barron Mamiya et Ethan Ewing) ?

Non, jamais. Juste en freesurfs, jamais en compétition. Je veux juste surfer et profiter du moment sur mon spot. Peu importe qui est dans ma série.

L'INSTALLATION DE KAULI À TAHITI

AL MERRICK TRI AILERONS

Vendu

HELIX ALL-ROUND LEASH

Vendu

JEREMY FLORES TRI AILERONS

Vendu