Est-ce qu'un surfeur a déjà été plus barré en une année civile que Nathan Florence en 2022 ? Le surfeur local du North Shore est devenu un véritable nomade, surfant et documentant des sessions emblématiques A partir de des Shipsterns à l'Écosse, et des Mentawais à Mullaghmore. Ainsi, juste avant sa session de surf à Jaws, nous avons demandé à Nate de nous donner son point de vue sur les 12 mois où il a modifié la trajectoire même du surf.

Le grand plan

Au début de l'année 2022, je n'en pouvais plus de surfer sur Pipe. Pipeline avait été tellement fou, mais j'en avais assez de surfer la même vague encore et encore. Et j'étais tellement excité à l'idée de voyager. Je me suis dit, ok, je vais chasser les houles, mais j'étais moins strict sur la façon dont les houles devaient être gnangnan.

Je voulais passer les mois de mars et d'avril en Australie et prendre des nouvelles de John. Je voulais aussi faire Indo et passer deux mois en Europe. Ces voyages étaient donc prévus dès le début ( A partir de ), mais je n'avais aucune idée de la façon dont les choses allaient se dérouler. Je n'avais pas prévu d'avoir la meilleure année de surf de ma vie.

Un pas dans l'Oz

Je suis arrivé à Oz et cette houle de Shipsterns est apparue presque immédiatement. Je parlais à mon pote Kipp Caddy, et il m'a dit : "Mec, ça a l'air plutôt malade, une journée de paddle, ça pourrait être sympa, peut-être pas le meilleur, mais ça vaut le coup d'œil".

Nous sommes arrivés et nous avons eu une journée épique. Ce n'était pas du 100 pieds ou quelque chose comme ça, mais c'était des conditions de pagaie incroyables. Tout le monde passait la marche pour obtenir des barils de 10 à 12 pieds, les bodyboarders pagayaient sur des barils de 15 pieds. Nous avons tous marqué des points.

Ensuite, je suis allé en Australie occidentale et j'ai rencontré John. Pendant la journée des finales du Margies CT, j'ai eu deux sessions à la Box. Le matin, j'ai surfé avec seulement deux gars. Puis j'ai regardé les heats de John et j'y suis retourné et cette fois, c'était avec Kelly et un autre gars. C'est incroyable. Les gars de la compétition disaient que les vents étaient bizarres. J'ai dit : "Je viens de voir une vague de 3 mètres de haut qui s'est vidée de ses entrailles. De quoi parlez-vous ?" C'était épique.

Un détour par Tahiti

Le plan A partir de Oz était d'aller directement à Indo, mais j'avais besoin de rentrer à la maison, de me ressourcer et de prendre de nouvelles planches. Mais dès que je suis rentré, cette houle folle de Chopes s'est levée, alors j'ai eu envie de m'éclater. Cela fait presque 20 ans que je voyage à Tahiti et ces dernières années, j'ai poussé fort sur ces journées de paddle, mais cette première session avec une grosse houle d'ouest et montante a fait froid dans le dos. C'était vraiment méchant.

Cependant, il y avait ce groupe de gars qui étaient tellement prêts à pousser que c'est devenu quelque chose de spécial, d'historique en fait. Vous saviez que votre voisin allait se lancer si vous ne le faisiez pas, sur tout ce qui arrivait. Et il y avait une douzaine de gars qui faisaient cela. Balaram a pagayé l'une des vagues les plus folles que j'aie jamais vues. Et Matahi l'a fait 10 fois de suite. Eimeo, Kauli, Lucas Chumbo ; tous les gars envoyaient des vagues tellement fortes.

Et vous pouvez marquer des points, mais, mec, c'était tout simplement différent. C'était une session historique parce que de nouveaux niveaux d'élite ont été atteints. Les goofy footers ont commencé à utiliser cette nouvelle technique qui, au lieu d'essayer de faire un knife drop, leur permettait de faire un air-dropping jusqu'au fond et ils ont commencé à le faire de manière cohérente. C'était une nouvelle façon de pagayer pour les surfeurs du frontside. Et maintenant, on se dit que ce n'est peut-être pas un backslider qui va pagayer la plus grosse vague de tous les temps. Ce sera un frontsider parce qu'il peut faire ce heel-top, tail-tap air-drop et hook in. C'était tout simplement fou. Et ce voyage était un bonus parce que je n'étais même pas censé y être. Et puis, bam, on a vérifié les prévisions pour l'Indonésie, et ça s'éclairait.

Un score de 60 jours en Indo.

Je suis rentré à la maison, j'ai refait mes bagages pour une journée, et j'ai pris l'avion pour Bali le lendemain. Dès mon arrivée, j'ai passé deux jours à Ulus, puis j'ai filé vers les Mentawais. Cette vague à l'extérieur du camp était un barrel de 10 secondes et seulement quelques personnes surfaient en bas de la pointe. J'ai surfé avec le propriétaire du camp et moi pendant des heures.

Et je me suis dit que c'était sympa. Puis la houle a pris de l'ampleur et tout d'un coup, nous nous sommes retrouvés à l'arrière à surfer la version psycho slab d'une partie du récif. Il y avait 3 mètres de haut. Trouver ce genre d'eau lourde en Indo était incroyablement rare.

Nous sommes allés à Bali, et le surf a continué. Mais je voulais que la droite de Lance soit vraiment grosse. Bien sûr, une autre grosse houle est apparue et nous sommes revenus. Lance's Right était tellement gros, lourd et parfait. Souvent, il n'y avait que moi et mon frère Ivan, parfois pendant trois heures. Ou bien nous étions rejoints par deux Australiens plus âgés qui sont là depuis 300 ans, des gars qui sortent de la jungle comme dans Dawn of the Dead. Et on s'est amusés comme des fous pendant une semaine. Plus tard, ma mère est venue à Bali et ma femme était là. Nous n'avions nulle part où aller. Nous aimions la vie. Nous sommes restés deux mois.

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